车轮制动器的工作原理是利用与车身(或车架)相连的非旋转元件和与车轮(或传动轴)相连的旋转元件之间的相互摩擦来阻止车轮的转动或转动的趋势。车轮制动器分为鼓式制动器和盘式制动器。目前轿车多采用盘式制动器,但是又分为定钳盘式和浮钳盘式制动器。驻车制动器,又分为中央制动式和车轮制动式两种。
盘式制动器与鼓式制动器相比的优缺点如下:
1、鼓式制动器,鼓式制动器的造价便宜,而且符合传统设计,对于重型车来说,由于车速一般不是很高,刹车蹄的耐用程度也比盘式制动器高;
2、盘式制动器,盘式制动器的散热性能很好,制动系统的反应也比较快速,可做高频率的刹车动作。与鼓式制动器向比较下,盘式制动的构造简单,且容易维修;
3、鼓式制动器,散热性要差很多,其次制动力稳定性不足,在不同路面上制动变化很大,不易于掌控,在连续踩刹车时可能会造成刹车衰退而使刹车失灵;
4、盘式制动器,盘式制动器的造价较为昂贵,它不太适合一些特殊环境,比如沙石较多的情况下会容易损坏刹车盘。另外,盘式制动的刹车片与刹车盘之间的摩擦面积较鼓式刹车的小,刹车的力量也较小,而且刹车片的磨损较大,更换频率较高。